人们嘴里常念叨着，如今年味越来越淡。要想保存年味，有些属于中国人自己的传统不能丢。
还有几天便是元宵佳节。元宵节，又称上元节或“小过年”。这一天，家家户户吃元宵赏花灯猜灯谜,其中元宵就是我们常说的汤圆。历史上汤圆还有许多别称，如面茧、粉果、元宝、汤饼、圆不落角、圆子等等。
汤圆作为元宵节的食品，相传始于东晋，盛于唐宋。宋周必大在《元宵煮圆子》诗中，有“今夕是何夕，团圆事事同”之句，寓意在一年的头一个月的月圆之夜吃元宵，意在阖家团圆和睦，在新的一年中康乐幸福。
细说汤圆
元宵节吃元宵是中国人的习俗。明万历年间的司礼监太监刘若愚曾在《酌中志》清楚地记载了元宵的做法：“用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅洒水滚成，如核桃大小，即江南所称汤圆也。”发展至今，元宵的制作日见精致，种类日趋繁多。
好的元宵用料讲究，光就面皮而言，就有糯米粉、粘高粱面、黄米面和苞谷面。馅料的内容更是甜咸荤素，应有尽有。甜的有所谓桂花白糖、山楂白糖、什锦、豆沙、芝麻、花生等。咸的有猪油肉馅，可以做油炸元宵。
若按馅来划分，大体可分有馅、无馅两种，顶多为了区分汤圆内馅方便，而作芝麻汤圆、红豆汤圆、绿豆汤圆等不同称呼。无馅的个小，味甜，以白糖、桂圆、桂花、藕丁、蜜饯为佐料，又称“珍珠汤圆”，有馅的个大，状如核桃。北方元宵多为甜馅，有白糖、豆沙、芝麻、山楂等类，南方的则甜、咸、荤、素皆有。还出现了在馅中加入山药、莲子等中药的养生元宵。
制作的方法也南北各异。北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。元宵可以大似核桃，也有小如黄豆，煮食的方法有带汤、炒吃、油氽、蒸食等。出现成都赖汤圆、上海满园春酒酿汤圆、潮汕四式汤圆、客家咸汤圆、苏州吴门五色汤圆、盐城藕粉圆子、宁波猪油汤圆、温州县前汤圆、长沙柳德芳汤圆、贵阳吴家汤圆、重庆的山城小汤圆、云南紫米四喜汤圆等等。
尽管这些汤圆口味各有特点，但皆香糯可口，老幼皆宜。目前，元宵已经成为一种四时皆备的点心小吃。
